Trip kraut
Après un retour réussi avec Portishead l’année dernière, Geoff Barrow présente Beak>, sa première escapade sans ses habituels compères. Un projet qui lui permet de pousser encore un peu plus loin ses explorations sonores.
Geoff Barrow a marqué de son empreinte la musique anglaise des années 90 en participant aux premiers enregistrements de Massive Attack puis en imposant définitivement le son de Bristol dans l’inconscient musical collectif avec Portishead. Dummy, excellent premier album du trio a été l’un des sommets de la décennie, mais a également involontairement participé à l’apparition d’un pseudo mouvement musical qualifié par la presse d’Outre Manche, jamais avare de concepts débiles, de trip-hop. Consistant pour une horde de suiveurs en un recyclage à l’infini de samples éculés d’ersatz de John Barry sur des break beat tous juste bons à meubler l’espace lounge d’un bar branché. Une overdose de mièvrerie dont Geoff Barrow, Adrian Utley et Beth Gibbons ne peuvent en aucun cas être tenus responsables, mais qui, associée à la déception d’un deuxième album forcément moins réussi que le précédent, avait failli éclipser la noirceur minimaliste et le caractère intrinsèquement novateur de la musique du groupe. Third, en durcissant le ton, a permis l’année dernière de rectifier le tir de manière magistrale. Beak> enfonce le clou.
Ce side project réuni Geoff Barrow et deux musiciens de Bristol (Billy Fuller de Fuzz Against Junk et Matt Williams a.k.a Team Brick) rompus aux expérimentations noise et rock bien plus qu’aux habituelles hybridations locales à base de dub et de hip-hop. Enregistré en une dizaine de jours sous fortes influences teutonnes (Can et Neu ! en particulier) et dans les conditions du live, puis retravaillé à posteriori à partir des bandes, Beak> ne s’encombre pas du superflu. Si une partie de son public l’imagine encore bien souvent comme un obsédé du sample et un producteur perfectionniste (ce qu’il reste par ailleurs : le très réussi dernier album de The Horrors, groupe pourtant assez moyen, en est la preuve), Geoff Barrow parvient à conserver la spontanéité de l’enregistrement d’origine et gagne en énergie ce qu’il perd au niveau de la profondeur du son. Portée par la rythmique lancinante et hypnotique du duo basse/batterie, hantée par des larsens et échos de guitare, de clavier et de voix, la musique de Beak> ne se contente pas de singer ses illustres aînés et de participer à l’actuel revival krautrock mais évoque également This Heat et le meilleur du son anglais du début des 80’s par sa capacité à concilier énergie punk et psychédélisme trippé.
Beak>, Beak> / Invada Records
Tags: Beak>, Geoff Barrow, Invada Records, Julien Vuillet, krautrock, plan 9, plan-neuf, Portishead, trip-hop